Japon
Ci-dessus: "Watanabe Jidosha Shokai"
("shokai" voulant dire "commerce") est
mentionné comme étant l’agent de
Nichifutsu pour la région de Nagoya, au
côté d’autres pour le Kansai (la région
d'Osaka), Hiroshima et Sendai, sur cette
publicité pour la gamme Citroën sous le
slogan "parmi les meilleures voitures du
monde, nées de la traction avant et de la
rationalité !" (Jikayosha – The owner
driver, Mars 1966).
A gauche : une vue de l’entrée du
garage. La belle DS noire appartient à
Ikemori-san, qui m’a aimablement
emmené chez Watanabe Jidosha, un
jour pluvieux de juin 2008. Cette auto est
présentée séparément sur ce site,
Watanabe Jidosha, à Nagoya, dans le Japon central, est
agent Citroën depuis le début des années 60. C’est
encore aujourd’hui l’un des spécialistes les plus
renommés des Citroën anciennes au Japon. De fait, j’ai
pu faire quelques belles trouvailles le jour de ma visite…
La société a d’abord fait dans les motocyclettes, à sa
création en 1934 par Yoichi Watanabe ; son neveu
Takeshi, et l’épouse de ce dernier, en sont toujours à la
tête. Ils se sont ensuite lancés dans les automobiles
importées, d’abord les américaines, puis Citroën, quand
ils ont été approchés par Hatsuya-san, responsable de
l'importateur de Citroën au Japon, Nichifutsu Jidosha, qui
recherchait des distributeurs. Cela a du se passer vers
1959.
Le Directeur des Ventes Kataoka-san, qui y travaille
depuis 25 ans, regrette qu’aucun document de l’époque
n’ait été conservé, mais il estime qu’une cinquantaine de
DS ont du être vendues par Watanabe Jidosha.
Ci-dessus: rien moins qu’une superbe Prestige de 1967 ou 1968, en entretien chez Watanabe. Kataoka-san dit
avoir avoir parmi sa clientèle une douzaine de propriétaires de DS.
Ci-dessous : un Type H de 1959, chez Watanabe pour restauration mais déjà avec sa plaque japonaise ; et une
Traction en très belle condition avec sa plaque "à chiffre unique", dénotant une immatriculation très ancienne.
Honda-san est l’un de ces clients
fidèles de Watanabe Jidosha, qui lui a
vendu en 2007 cette DS21 de 1972 en
parfait état, une première main avec au
compteur seulement… 27,800 km. Tout
est d'origine, de la peinture (AC095) au
moteur et à l’intérieur. Honda-san est un
connaisseur : en plus de l’une des plus
complètes collections de miniatures
Citroën de tout le pays, il possède
également une Ami 6 de 1963, une
2CV de 1980, une Kangoo à 4 roues
motrices… Il est un membre très actif
de la communauté Citroën du Japon
central, et a été l’un des initiateurs du
"FBM" (French Blue Meeting »), le
rassemblement annuel de voitures
françaises à Kurumayama.
Watanabe Jidosha s’occupe aujourd’hui de marques
“confidentielles” et haut-de-gamme (au Japon,
s'entend) comme Citroën, Jaguar, Maserati, Land-
Rover et Saab. Un show-room séparé est dédié à
Citroën (cf photo ci-dessous). Pour en savoir plus
sur Watanabe Jidosha, voir leur site (japonais) :
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